Historia y estado actual de la clonación

Aunque en 1997 la creación de la Oveja Dolly llamó fuertemente la atención tanto a los medios de comunicación como a la opinión pública, el tema no es nuevo. Un primer experimento antecesor de la clonación, o más propiamente de gemelación, se hizo en 1902 por medio de la división de un embrión bicelular de salamandra, en dos células que finalmente formaron dos salamandras adultas. En 1953, los Doctores Briggs y King obtuvieron las primeras clonas en rana. En ese primer ensayo las clonas se desarrollaron sólo hasta la etapa tempranas de renacuajo. En 1975 el Dr. Gurdon logró que las ranas se desarrollaran hasta etapa adulta (por cierto, fue apenas el año pasado, es decir en 2012, que se le otorgó el premio Nobel al Dr. Gurdon por tal experimento). En los años ochentas, se aplicó la técnica en bovinos; las terneras llegaban a nacer pero con defectos congénitos grandes: falta de extremidades, sobrepeso del doble al nacimiento, etc.

En 1997 el Dr. Ian Willmut en Escocia, logró clonar la famosa oveja Dolly, con la característica de estar aparentemente sana. Inclusive logró reproducirse. Después de una primera etapa de duda sobre los resultados de Willmut (pues costó trabajo replicar el experimento), a finales de 1998 se clonaron varias especies de animales, entre los que se incluyen el ratón, el conejo, el gato, el bovino, etc.